Рыба-игла имеет вкусное и мягкое мясо, практически лишенное костей. По вкусу оно напоминает мясо судака. Мясо иглы содержит огромное количество полезных веществ - витамины А, Е, В1, В2, В6, В12, различные аминокислоты, микро- и макроэлементы, например, натрий, магний, кальций, сера, железо, фосфор, йод, марганец, цинк. Рыба-игла часто используется в кулинарии. Чаще всего ее коптят холодным или горячим способом, запекают. Могут использовать для замены угря.