Питахайя - не что иное, как съедобный сладкий кактус. Внешне плод напоминает розовую сосновую шишку с мягкой кожурой; внутри много мелких съедобных черных семечек, напоминающих маковые. Вкус питахайи слабовыраженный, чуть сладкий, освежающий.
В гастрономии плоды питахайи используют по-разному. Так, в Мексике из них делают алкогольный напиток, в Колумбии - конфеты и мороженое, а в Гватемале популярен освежающий коктейль из сока этого экзотического фрукта с добавлением лимона и лайма.